La música

En mi casa siempre se ha escuchado música. Gracias a ello creo que mis gustos en este tema son eclécticos, pero no lo veo como una debilidad, sino como la oportunidad que me doy de escuchar cualquier tipo de composición. Sobra quizá decir que en mi niñez escuchaba fundamentalmente lo que mi padre escuchaba. Y esto incluía la música de las "Grandes Bandas", los boleros, y muy poco de la música vernácula. Recuerdo a Artie Show, a Benny Goodman, Glenn Miller y Frank Sinatra, por mencionar algunos. No creo que se viera muy normal que un niño entre primaria y secundaria conociera las voces de Don Alfonso Ortíz Tirado, del inigualable Pedro Vargas y a Alfredo Kraus. Recuerdo cómo me gustaba la voz de Jorge Negrete, especialmente cuando la lucía en toda su coloratura. No recuerdo mucho los gustos musicales de mi madre, a excepción de una canción que nunca olvidaré que le gustaba mucho a ella: "Juan el Pescador". No se ni quien la cantaba ni quien la compuso, pero ella la tocaba con alguna frecuencia.

Luego, mi abuela materna tenía una colección de discos muy diferentes, "Las jilguerillas", "Macombo y su banda" y otros conjuntos de ese género abundaban en su casa y en las vacaciones que pasaba con ella eso era lo que se escuchaba. Además, cuando me tocó irme a ayudar en labores del campo y estábamos en el establo, los trabajadores escuchaban "Radio Ranchito".

Durante muchos años la música clásica fue mi preferida. Compré muchos CDs (de hecho el primerito que compré para probar un estéreo que ya tocaba esa nueva tecnología fue uno de Mozart).

Tocó luego el turno de la música electrónica, la cual conocí gracias a un buen amigo, Aarón Flores, quien empezó a suministrarme CDs con casi puro Trance. Esto ocurrió cuando estaba yo en la parte más productiva de mi doctorado y descubrí en este tipo de música una "droga" que me hacía aislarme del mundo y podía programar por horas y probar mil cosas. Por supuesto que se convirtió en una adicción y luego busqué otras variantes de la música electrónica, yendo al Psycho, el Dance y más recientemente el House y el Lounge. El Techno se lo debo a Miguel Galán, quien adora a Richie Hawtin y otros DJs de esa rama.

Hubo una época que escuché mucho a "Los tigres del norte", gracias a otro buen amigo, Mario. A él también le gustaban Guns and Roses, y algo de Heavy Metal. Este último género si nunca pude tolerarlo. Me hacía sentir ansioso y me irritaba, asi que quedó en un simple experimento.

Hoy día en mi propia colección de música se observa ese arcoiris musical. Creo que en el fondo me maravilla la riqueza de sentimientos que se pueden despertar con tan solo 7 notas y sus combinaciones.

La Influenza

Hace algunos años, cuando el brote del SARS yo en principio tenía que haber ido a Taiwan a un congreso. Sobra decir que el congreso fue pospuesto y terminé yendo pero ya meses después de que la epidemia había sido controlada. Meses después, cuando llegué a vivir a Singapur todavía se hablaba del asunto. Al parecer había sido un problema realmente grave en aquellos países. Recuerdo también que mucha gente no quería viajar a Asia por miedo a contagiarse.

Ahora me ha tocado estar en el otro lado del asunto, aunque respetando las debidas proporciones. Me refiero a que en esta ocasión hablamos de una enfermedad que es curable si se detecta a tiempo y que afortunadamente no se ha propagado con la misma celeridad. De cualquier manera, esto ha traído consecuencias. En algunos sitios se aísla, de manera no muy "humana" a mexicanos por el simple hecho de serlo, y en otros seguramente nos estarán culpando de que ésto haya ocurrido.

Adicionalmente, ha habido confusión y a río revuelto... es increíble la cantidad de "hipótesis" que han salido en relación con esto. Y las hay en unos grados de estupidez realmente cómicos. La única que me ha faltado escuchar ha sido la de que los extraterrestres vinieron a dejarla para probar acelerar el proceso de selección natural y terminar comiéndose a los humanos que sobrevivieran. En serio que no me sorprende tanto que haya quien, en un momento de embriaguez (o quizá ya por naturaleza de un IQ deficiente) invente disparates. Sino que haya quien los crea. Pero es quizá parte de la naturaleza social de los humanos.

Amén de esas historias, también ha habido pronunciamientos sobre el proceder del Gobierno, en todos sus niveles. Lo más divertido es que el mismo día uno puede escuchar a quienes opinan que una medida tomada es exagerada y a otro que dice que es tibia. Hoy leí una nota de Salvador Cosío, donde demerita al Presidente por su actuar. Al final, esa es su opinión y como tal la respeto. Lo que sí de plano me sacó una sonrisa fue una frase donde habla de que el pueblo no cree en el Gobierno Federal. Yo creo, mi estimado Sr. Cosío, que se quedó corto. Al menos en lo que a mi respecta creo tanto en el Gobierno Federal como en Usted, que de una u otra forma vive de ese presupuesto y que forma parte de la misma pandilla de bandoleros. Qué ingenuo al pretender ponerse en un conjunto disjunto del previo.

Bueno, pues ahora en virtud de que se ha determinado que no debemos regresar a clases sino hasta el 18 de mayo, será un buen momento para concentrarse en actividades que de otra forma no es fácil. Por mi parte, creo que trataré de avanzar en mi investigación. Quizá logre en estos días terminar un artículo interesante.

Reseña de vacaciones -2-

Mineral de Pozos

El viernes fuimos hacia un lugar que se encuentra en el camino entre Querétaro y San Luis de la Paz, GTO. Este lugar se llama Mineral de Pozos. Aun no es muy conocido, pero vale mucho la pena darse una vuelta por ahí. Se trata de un pueblo minero que evidentemente vio mejores épocas. Hoy día puede darse uno cuenta de sus mejores esplendores, los cuales quedaron plasmados en algunas de las fincas que aún sobreviven y en las ruinas de las que ya no. Mineral en sí es un pueblito pequeño con una plaza que debe disfrutarse mucho por la tarde.

Después de caminar un poco por el pueblo, y de tomar un delicioso desayuno en un pequeño restaurant del que no recuerdo el nombre ahora pero que está justo frente a la plaza principal (o bueno, la que se ve en esta foto, porque hay otra plaza más grande con una gran fuente), preguntamos por las minas y hacia allá dirigimos nuestra atención.

Las minas están saliendo del pueblo, desperdigadas entre los cerros secos de estos rumbos. Se ven por aquí y por allá, como chispitas de chocolate en las galletas. Algunas de más fácil acceso, otras que seguro requieren caminar más. Una de las primeras se encuentra casi a tiro de piedra de la terracería que sale del pueblo. Poco antes de llegar a ella hay unas chicas haciéndole promoción y además te dicen que puedes bajar a la mina. Asi que llegamos ahí, y efectivamente, algunos lugareños te ofrecen llevarte abajo por 20 pesos. Total que decidí tomar la propuesta y bajar. Aun cuando da un poco de miedo en algunas ocasiones (uno no sabe finalmente qué hay abajo y sobre todo... qué tan abajo esté eso), en realidad se puede bajar con relativa facilidad. Te explican de las vetas, de los huesos de un minero y llegas a un pequeño depósito de agua que tienes que tocar, o sufrir de 7 años de mala suerte. Ya una vez logrado esto, vas de regreso al mundo iluminado. No sin antes tener que hacer un buen esfuerzo con piernas y brazos, ayudándote de una cuerda. Los efectos de esto los vi el domingo -quizá sea mas apropiado decir que los sentí. ¡No podía moverme! Pero nada que un buen gel y analgésicos no resuelvan. A esa mina siguen otras varias. Aquí dejo una foto de cada una de las que visité, junto con una de la fuente de Mineral.

.          

Regresamos hacia el pueblo, para ahora ir rumbo hacia la hacienda de Santa Brígida, donde están las ruinas que uno ve como símbolo del pueblo. Para ello tiene uno que tomar otra terracería, y yo pensaba que era más o menos cerca de la carretera, pero es una distancia más o menos considerable (quizá unos 15 minutos en coche). El asunto es que de pronto puede uno vislumbrar una construcción blanca y roja en el cerro y ese es justamente lo que estábamos buscando. Supongo que el casco de la hacienda original, aunque muy bien conservado por fuera. No pudimos entrar y de hecho no vi a nadie alrededor en ese momento. Lo cual me preocupó un poco cuando me percaté que una de las llantas del carro estaba anormalmente baja. Asi que me apresuré a tomar unas cuantas fotos y ya no pude explorar más, salí destapado hacia el pueblo para ver si había alguna llantera donde repararan el neumático (por cierto que allá les llaman talachas a las llanteras). No había ninguna en Mineral, asi que terminé encontrándola ya en la autopista a Querétaro, donde un señor que solía trabajar en los pits de carros de carreras me la arregló en dos minutos con una técnica que había aprendido allá. Hasta hoy la llanta sigue perfecta. Estas imágenes son de Santa Brígida:

Este es sin duda un lugar mágico, al que quedan ganas de regresar.

Aqui y aquí hay mas información sobre este bello sitio.

Reseña de Vacaciones -1-

Desde hace algunos años, resulta que las vacaciones de semana santa las aprovecho para viajar en México y preferentemente descubrir nuevos lugares. Este año decidí ir a Querétaro, pues aunque había estado ya ahí, una vez fue hace muchos años (estudiaba aun la carrera e hicimos una serie de visitas industriales, entre las cuales no podíamos prescindir de unas papeleras en San Juan del Río) y las otras ocasiones más recientes han sido en plan de trabajo y no ha habido mucha oportunidad de conocer realmente la ciudad.

Total que el miércoles temprano salimos con rumbo a Querétaro. Por cierto, en el camino hice caso omiso de una recomendación que me hacía mi GPS y en lugar de continuar por la carretera GDL-Morelia-DF, seguí la que va a Lagos de Moreno, León, Irapuato y Querétaro. A mi regreso sí terminé siguiendo sus indicaciones y usé la autopista Querétaro-Irapuato que por cierto está plagada de radares con cámara (cosa que descubrí creo que muy tarde). Es altamente probable que reciba algunos "souvenirs" de mi paso por la misma... demonios.

Bueno, el punto es que llegamos a Santiago de Querétaro (asi se llama la Cd. Capital, según descubrí). Y el miércoles lo dedicamos a vagabundear por el centro histórico, tomar unas fotos y reservar un tour para el dia siguiente. Por cierto que el Gobierno del Estado tiene una campaña turística muy buena, con varios folletos que uno puede bajar en PDF, con recorridos muy económicos y una serie de actividades muy atractivas. Además, estoy muy gratamente sorprendido por la seguridad que se vive ahí. Todo el mundo habla de ella y se siente, además de que es una ciudad MUY limpia. Ojalá los tapatíos les aprendamos un poco.

Aquí unas tomas del monumento a la Corregidora, y de un grabado de Santiago en el templo de San Francisco.

Y aquí el famoso acueducto de la Ciudad.

El jueves tomamos nuestro tour y la primera parada fue en Bernal. Este pueblo es muy famoso por el monolito natural que se divisa desde ahí. Según nos explicaron, es el tercero en tamaño en el mundo, sólo después del Peñón de Gibraltar y el Pan de Azúcar en Brasil. Es un pueblo mágico, por denominación y por naturaleza... llegar ahí es disfrutar la vida en un pequeño poblado mexicano. Muchos colores, gente amable y aunque abundan también las tiendas para turistas, se nota que la gente aun sigue siendo muy auténtica. He aquí algunas tomas de este lugar:

Después de Bernal, fuimos a un viñedo, donde nos explicaron cómo se cultiva la vid, cosas relacionadas a cómo hacen para lograr que las uvas se den bien en esta región y otros asuntos por demás interesantes. Al final degustamos algunos de los vinos elaborados ahí (se llaman Viñedos La Redonda).

Luego fuimos a Tequisquiapan, otro pueblito pintoresco aunque lleno de turistas. Ahí comimos. Estas son algunas fotos de ese lugar:

Falta el post del viernes, que fuimos a Mineral de Pozos, Gto. Pero ese será en la semana...

Nao

El jueves asistí a la presentación de Nao, un robot humanoide que es fabricado por la compañia Francesa Aldebaran. Nao mide 53 cm ya de pie, pesa 6 kilos, tiene 25 grados de libertad, sensores de tacto e inercia, dos cámaras y comunicación inalámbrica tanto por la red como mediante dispositivos IR y Bluetooth.

Aunque a primera vista se observa como un juguete grande, en realidad lo que ofrece a la comunidad académica es una buena plataforma para realizar investigación en las áreas relacionadas, como pudieran ser visión computacional, manipulación diestra, andadura o caminado y planeación de movimientos en general, entre otras. La comunicación con el robot es todavía no muy cercana a lenguaje natural y aunque tiene algo de síntesis de voz, también falta algo en ese camino. Y todo esto lo menciono no por demeritar la plataforma, sino más bien para dar una idea de que con él se pueden hacer cosas serias. Tan es así que algunas instituciones en México lo han adquirido ya.

Es muy probable que el próximo martes 17 esté Nao de visita en el Campus Guadalajara... y ojalá encuentre la manera de que sea permanente :D