Banff -2-

Pues ya casi a punto de regresar hacia Edmonton a tomar nuestro vuelo de regreso a México. Ayer fue un dia interesante. Tuvimos oportunidad de ir a Lake Louise, un lugar realmente impresionante: " A world class ski resort in a World Heritage site is a rare combination and the result is a satisfying and effective blend of wilderness and comfort. Located in the heart of Banff National Park, the backdrop is essential to the superior skiing experience for which the resort is famous.

Lake Louise’ unique design offers breathtaking scenery and an extensive experience that leaves riders coming back for more."

La verdad es que el sitio es impresionante. Hay un lago en medio de las montañas. Este lago se alimenta de agua que proviene de tres glaciares, y se llega a congelar en el invierno, cuando la capa de hielo llega a ser de tres metros. Su profundidad es de 70 metros. Adicionalmente, a los lados hay diversas pistas para esquiar. Este año esperan abrirlas por ahí del 10 de noviembre, cuando haya suficiente nieve, supongo.

Luego, ya por la tarde, tuvimos un recorrido por el New Media Institute, y nos acompañó el director del mismo. Es impresionante el equipo que tienen y sobre todo nos gustó mucho la visión, porque es exactamente lo que nosotros querríamos hacer en México. La idea es que Luke esté de invitado con nosotros por un tiempecillo para ayudarnos a revisar nuestra propuesta. Una visita que sería de media hora se transformó en dos horas y media. Pero realmente valiosa.

Banff, Canadá

El martes estuvo interesante. Nos tocó el turno de conocer a Pierre Boulanger, Profesor del Depto de Cs. Computacionales que está haciendo algunos trabajos muy interesantes combinando interfaces hápticas, visualización e incluso algo de sonido. Realmente impresionante su lab., y además él es una persona muy agradable y quien estaría dispuesto a darse una vuelta a GDL a ayudarnos con el establecimiento de nuestro propio lab.


Platicamos también con un postdoc que ha trabajado en el curso 299, una introducción a videojuegos y él nos compartió cómo les ha ido con ello. Luego Maria y Jeff nos hablaron de ScriptEase, un lenguaje tipo script para programar videojuegos sin tener que saber mucho de programación.

Luego la parte simpática. Terminamos reuniones y nos fuimos al Aeropuerto de Edmonton para poder rentar un coche (resulta que en las agencias que hay en el pueblo no había coches). Llegamos muy monos, y resulta que lo único que les quedaba era una mini van. Pero, a la hora de tratar de hacer la reservación vino el problema. Tres días a 90 C$ mas impuestos mas seguros y lo que le quieran añadir hacían quizá unos 350 C$ o algo así. Como siempre requieren una tarjeta como garantía, pues Marco intentó usar la suya, sin éxito. Entonces, intentamos con la mía y chanclas que tampoco funcionó, y Javier sólo tiene de débito. No credit card? No car... Ups.
Había varias opciones, transferir dinero a una de las tarjetas y esperar en la divina gracia del Altísimo a que se reflejara casi de inmediato, pero no había red ahí. Opción 2, llamar a Ken a ver si él pudiera echarnos la mano, pero Ken supongo que estaba en clase, porque no contestó la llamada y le dejé recado, pero esa opción ya no le veía mucha probabilidad de ser exitosa también. Empezaba yo a imaginarme durmiendo en el aeropuerto...
Entonces al buen Javier se le ocurrió (después de echarse su respectivo cigarro, historia que también narraré más adelante) que alguien del campus pudiera permitirnos la tarjeta corporativa para respaldar el asunto. Llamamos a México, se envió el fax, se regresó el fax después de unos minutos, y violá... asunto resuelto. Al coche y a la carretera. alrededor de 300 Km de Edmonton a Calgary, y otros 150 de Calgary a Banff. Terminamos llegando aquí como a las 10 de la noche. El camino de Edmonton a Calgary es prácticamente plano y recto. Y todo alrededor es un valle. Tundra, para ser más precisos. Pero las cosas se empiezan a poner más bonitas al llegar a Banff. Con las Rocallosas a los lados, el pueblito resulta sumamente pintoresco. Evidentemente por la hora a la que llegamos no se podía ver mucho y además ya todos veníamos muy cansados, pero espero que en el transcurso de hoy o mañana haya oportunidad de explorar por aquí. Se ve realmente impresionante.

Llegando a Edmonton, Canadá

Hace apenas unos minutos que me registré en el Hotel. Dos cosas hasta este momento han atraído mi atención. La primera observar cómo todo está cubierto de blanco. Desde que el avión venía bajando para aterrizar se observan los campos blancos. Es interesante la belleza de lo monocromático.

La segunda es el frío. A pesar de que no es un día especialmente frío (sólo -7 °C), para mí es como si me encontrara en el mismísimo polo norte. ¡Qué impresión!

Iré narrando conforme haya oportunidad. Tengo pendiente, como de costumbre, dejar salir mi molestia por el ritual del cruce de aduanas en los Estados Unidos. Esta vez nos hicimos más de hora y media en el Aeropuerto de Los Angeles.

Bueno, voy a cenar.

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Son pasaditas las 6:30 AM, hora local, y ya tengo casi dos horas despierto. Anoche me sentía muy cansado, pero no sé porqué desperté tan temprano. Ya revisé la presentación de la plática que daré mas tarde y he hecho varios pendientes. Dado que aun me queda un poco de tiempo libre en lo que bajo a desayunar, quise actualizar el post de anoche.

A eso de las 7:30 pasó por nosotros en buen Ken, y nos fuimos a Earls, donde ya estaban algunos de los chicos Ex-A-Tecs esperándonos. No a todos los conocía yo y a algunos los conocí casi sólo de vista. Entre los conocidos y reconocidos estaban el Pepe Ilitzky, Gabo y Flor, Ken y Aurelia, Tetsu y Olga, así como el buen Héctor Padilla. De los otros chicos recuerdo a Alex, Sandra y me faltan dos chicos, creo que de IIS y la esposa de uno de ellos. La cena fue amena. Un buen pretexto para saludar a buenos amigos y para conversar de qué estamos haciendo en el campus y hacia donde vamos. En lo particular conversar con Pepe fue interesante. Primero porque siempre le he guardado una buena estima y segundo porque me da mucho gusto ver cómo va creciendo y abriéndose paso por la vida. Yo estoy seguro de que Pepe hará cosas grandes. Y me siento orgulloso de conocerlo, y bueno más o menos lo mismo aplica para el Gabo y para Héctor.

No recuerdo si lo mencioné antes, pero esta es la primera vez que estoy yo en un sitio donde haya nieve a este grado. El piso está resbaloso y afuera se siente el frío con ganas. Sé que es muy pronto para hacer declaraciones terminantes, pero sospecho que soy mucho más hábil para adaptarme al calor que al frío (aunque yo pensaba lo contrario). Creo que lo que pasa es que no sabía yo lo que era el frío. El de México no cuenta...

Bueno, pues hoy nos espera una agenda prácticamente llena desde las 10 AM hasta las 8 PM. Así que a tomar energía y sacar el mejor provecho de esta visita.